LA MASACRE DE SAN JUAN Y EL COMBATE DE FLORIDA

Tropas del Regimiento "Camacho" ocupan las minas de Catavi y Siglo XX

La noche del 23 de junio de 1967, las poblaciones mineras de Catavi, Siglo XXI y Huanuni celebraban la fiesta de San Juan, coincidente con el solsticio de invierno, fecha sacra del calendario aymará, que representa el acercamiento del sol a la Tierra.

Cientos de personas se congregaban en torno a las fogatas para bailar, cantar, beber y comer junto a amigos y conocidos, la mayoría, compañeros de jornada en las  galerías subterráneas de estaño, base y sustento de la economía nacional.

Los festejos no ocultaban el malestar que imperaba en las minas contra el gobierno de Barrientos que beneficiaba al campesinado pero mantenía relegados a los trabajadores de los yacimientos, forzándolos a reclamar mejoras en sus salarios y condiciones de vida.

A sabiendas de que los dirigentes gremiales preparaban una gran marcha de protesta, el gobierno, temeroso de que tan importante sector pudiese sincronizar sus movimientos con la guerrilla invasora, preparó una celada para neutralizarla y aplastar todo intento de rebelión que pudiesen aprovechar los sediciosos para extender su accionar.