El escalofriante vórtice polar congela el Medio Oeste de EE.UU
Ciudades de todo el Medio Oeste
de EE.UU. quedaron paralizadas el lunes a causa de un vórtice polar que
azota al país con fuertes nevadas y batiendo potencialmente récords de
temperaturas bajas.
Se espera que un ciclón conocido como
vórtice polar que envía aire frío acumulado en el Polo Norte hacia
EE.UU., afecte a más de 140 millones de estadounidenses a partir del
lunes con temperaturas gélidas que empeoran todavía más por el efecto
del viento, según publican medios locales.
El pronóstico meteorológico de esta
semana para los estados del Medio Oeste, muchos de los cuales quedaron
‘sepultados’ bajo la nieve el pasado domingo, es pesimista: 26 grados
Celsius bajo cero en Chicago (Illinois); 31 grados bajo cero en Fargo
(Dakota del Norte) y 35 grados bajo cero en International Falls
(Minnesota). Mientras, en el noreste del estado de Montana pueden
alcanzarse temperaturas equivalentes a 50 grados bajo cero debido al
viento.
“Es un frío peligroso”, dice el
meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional Butch Dye, de Missouri,
citado por la agencia AP.
Hasta el momento, las severas
condiciones meteorológicas causaron al menos 16 muertes en EE.UU. y
provocaron a más de 3.700 vuelos cancelados durante el pasado fin de
semana, dejando a más de 24.000 estadounidenses sin electricidad.
El alcalde de la ciudad de Indianápolis,
Greg Ballard, instó a los vecinos a permanecer en sus hogares, sobre
todo después del anochecer.
Debido a la extrema situación climática,
las escuelas permanecen cerradas en muchos estados, incluyendo
Wisconsin, Illinois, Indiana, Iowa y Minnesota.
Los estados del sur de EE.UU., entre
ellos Georgia y Alabama, también se preparan para posibles mínimos
históricos de temperatura. Se prevé que incluso en el norte de Florida
las temperaturas caigan de manera significativa el martes, presentando
así una amenaza potencial para los cultivos de cítricos de ese estado.
Dado que gran parte del país no ha
experimentado tanto frío por casi dos décadas, las autoridades advierten
de los riesgos de congelación y de hipotermia a causa de las
temperaturas extremadamente bajas.
