“EN 2025, LA MITAD DE LOS NIÑOS SERÁN AUTISTAS POR EL GLIFOSATO”
El
de la doctora Stephanie Seneff es uno de los nombres más polémicos de
la ciencia estadounidense, especialmente después que denunciase que los
alimentos genéticamente modificados (OGM) han disparado el número de
enfermedades crónicas, así como las alergias alimentarias y otras
dolencias como la diabetes, el alzhéimer, el párkinson, la esclerosis
múltiple o el síndrome de colon irritable, entre muchos otros. Los
últimos trabajos de esta científica del MIT ponen su foco en el autismo,
una enfermedad cada vez más frecuente y de la que, sin embargo, aún
disponemos de poca información.
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Según la presentación que realizó el pasado mes de junio, el glifosato, componente principal del herbicida Roundup, es el principal causante de que estas enfermedades se hayan disparado de forma tan rápida, así como la intolerancia al gluten. El problema es que dicho herbicida es producido por Monsanto, el mayor fabricante mundial de semillas transgénicas y una de las multinacionales más poderosas del mundo, que ha defendido la seguridad de su producto en su propia página web. Muchos no han tardado en desacreditar la teoría de Seneff, como ocurre con la veterana periodista de nutrición Tamar Haspel en las páginas de The Huffington Post. En dicho artículo, la autora recuerda que no se trata más que pura especulación, no refrendada por ningún dato y, además, desvela que Seneff está especializada en ciencia computacional e ingeniería eléctrica, y que su interés por la alimentación es reciente.
Sea como sea, lo que es innegable es
que la prevalencia del autismo ha aumentado sensiblemente durante las últimas
décadas, y aún no hemos sido capaces de llegar a un consenso sobre la misma.
Actualmente, alrededor de uno de cada 175 niños de todo el mundo nace con este
trastorno, aunque varía en cada país. En Estados Unidos, la prevalencia se
encuentra actualmente en el 1,5%, mientras que en 1975, tan sólo uno de cada
5.000 niños tenía autismo, según los datos publicados por K. Wintraub en un
artículo publicado en Nature. Seneff utiliza este cuadro para trazar su
previsión y asegurar que, si el crecimiento sigue estable, para el año 2025 la mitad de los niños podría sufrir autismo.
Uno de los principales problemas con el
autismo es que, en la mayor parte de casos, sus causas son desconocidas. Como
explicaba dicho artículo de Wintraub, en un 46% es imposible explicar el origen
del trastorno, aunque aduce otras razones por las que se haya disparado el
número de diagnósticos. Es el caso de que algunos de los que simplemente habrían
sido considerados como víctimas de retraso mental ahora se clasifican como
autistas (25%) o aquellos que encajan en la descripción por un mayor
conocimiento de la enfermedad (15%). No existe un consenso sobre los orígenes
de la enfermedad, que se atribuyen tanto a causas genéticas (los hermanos
mellizos suelen desarrollar de igual manera la enfermedad) o alteraciones
neurológicas.
El estudio presenta una correlación
casi perfecta entre el aumento de la utilización de glifosatos y la prevalencia
del autismo aunque la correlación no tiene por qué significar causalidad.
Más preocupante aún resulta que el
autismo se deba a agentes ambientales, como la exposición a determinadas
sustancias durante el embarazo, algo se encontrarían en sintonía con la tesis
defendida por Seneff. Esta presenta una correlación casi perfecta entre el
aumento de la utilización de glifosatos y la prevalencia del autismo aunque,
como de costumbre, la correlación no tiene por qué significar causalidad. Según
la teoría de la científica del MIT, el glifosato inhibe las encimas CYP
(citopromo p450), activas en muchos procesos metabólicos, y daña la ruta del
ácido skihímico, que sin embargo sólo es llevado a cabo por bacterias, plantas,
algas y hongos, pero no por animales, algo que sus detractores o la propia
Monsanto han planteado como una importante inconsistencia. Seneff aclara, a tal
respecto, que la bacteria estomacal sí realiza dicho proceso, y que es
necesaria para proveernos con aminoácidos esenciales.
Otra dificultad con la que se
encuentran dichas investigaciones es que no han podido demostrar la correlación
entre el compuesto y su supuesto efecto pernicioso entre hombres. Pero Seneff
recuerda que este efecto es acumulativo, y que es imposible que se refleje en estudios
a corto plazo, como los que se han realizado hasta el momento. Tan sólo una
investigación a largo término podría demostrar dicha vinculación.
El estudio publicado en la revista
Entropy y realizado junto a Anthony Sampel fue calificado como “falaz” por un
artículo en The Examiner, que recordaba que este no había aportado ninguna
información, sino que se había limitado a revistar otros estudios previos,
algunos de los cuales habían sido desacreditados, como aquel en el que
Gilles-Eric Sérallini aseguraba que las comidas genéticamente modificadas
provocaban la aparición de tumores en ratas.
La única solución, para Seneff, es esa:
prohibir por completo la utilización del glifosato en agricultura.
El glifosato, explican los
investigadores, puede encontrarse en la orina y en la sangre de las
embarazadas. En Estados Unidos, estos niveles son 10 veces superiores a los de
Europa. Y algunos de los biomarcadores del autismo como el mal funcionamiento
de la bacteria estomacal, la deficiencia en metionina, el desorden mitocondrial
o el síndrome de deficiencia de la aromatasa pueden ser producto de una única
causa, el tan peligroso glifosato. En una entrevista con Alternet, Seneff
aclaraba que en Sri Lanka o El Salvador, muchos trabajadores del campo morían
jóvenes de problemas renales causados por el glifosato, lo que ha provocado su
prohibición en dichos países. La única solución, para Seneff, es esa: prohibir
por completo la utilización del glifosato en agricultura.
Como cada vez que aparece una disputa
semejante, es complicado saber quién tiene razón y quién no, y sobre todo,
hasta qué punto. Ni siquiera un experto en química y nutrición podría asegurar
la falsedad o verosimilitud de dichas investigaciones sin dedicarse, por su
cuenta, a investigarlo, y ni aun así llegaría a una conclusión definitiva.
Además, siempre quedará la sospecha de la influencia que grandes corporaciones
ejercen no sólo sobre diversos científicos a nivel individual, sino también
cómo esto condiciona a la comunidad científica en general. Mientras tanto, el
número de autistas, probablemente, seguirá creciendo.
