Los Héroes del Escambray (Nacionalismo Católico NGNP)
Campesinos contra la dictadura marxista cubana (1960-1966)
(Parte 1 de 2)
La
guerra de Escambray fue una guerra brutal y larga, de la cual muy poco
se conoce o se ha escrito. Sucedio en Cuba, desde principios de 1960,
hasta finales de 1966, unos cuantos miles de campesinos humildes y mal
armados se enfrentaron, en lucha desigual, al poderío militar del
régimen de Fidel Castro. Sin suministros adecuados, acosados por bien
armadas huestes enemigas, los guerrilleros fueron eventualmente
derrotados pese a la furia y tenacidad con que combatieron.
Más de dos décadas han transcurrido desde la etapa de los alzamientos guerrilleros. Pese a que estos sucesos afectaron las vidas de cientos de miles de cubanos, muy poco se ha escrito o documentado públicamente sobre esta etapa. La guerra campesina abarcó las seis provincias de la Isla, siendo la campaña militar más grande llevada a cabo en Cuba desde el inicio de la República en 1902. Desde los tiempos de los mambises (guerrilleros independentistas cubanos del siglo XIX) nunca se había combatido con tanta fiereza en suelo cubano. El régimen de Fidel Castro no ha tenido gran interés en demostrar que existió una fuerte oposición al comunismo entre los hombres más humildes de Cuba, los guajiros de los campos cubanos.
Foto:
William Alexander Morgan el ¨Comandante Yankee¨(Centro) y el Comandante
Jesús Carrera entre otros oficiales anticomunistas eran parte del
Ejército Rebelde que habian ayudado a derrocar a Fulgencio Batista,
organizan un movimiento para revertir el proceso marxista que estaba
tomando la revolución Cubana. Fidel Castro, al tener conocimiento de
estos hechos detiene a Morgan y lo envía a la Fortaleza de la Cabaña.
Finalmente el 11 de marzo de 1961 William Morgan uno de los comandantes
de la revolución, es fusilado.
Foto: Milicianos cubanos enviados por Fidel Castro para combatir contra los Guerrilleros Alzados.
Las cifras del gobierno cubano muestran que desplegó 60,000 milicianos
sólo para combatir a los alzados en el Escambray, el macizo montañoso en
la región central de la isla, donde se desarrollaron los combates más
sangrientos. De los 3,995 guerrilleros anticastristas en el país, casi
3,000 murieron “en combate y, fundamentalmente, ejecutados después de su
captura”, escribió Norberto Fuentes en su libro Narcotráfico y Tareas
Revolucionarias. Casi 550 “revolucionarios” también murieron y unos 200
quedaron inválidos, añadió Fuentes, quien también escribió un libro y
una serie de artículos periodísticos sobre la guerra en los años 60.
Foto: Guerrillero Alzado Héctor Cabrera muerto en combate.
Un número desconocido de alzados capturados fueron ejecutados bajo la
Ley 988, aprobada a fines de 1961 para permitir que los pelotones de
fusilamiento de Castro ejecutaran, sin juicio, a cualquier guerrillero
acusado de matar civiles. Las fuerzas del gobierno también expulsaron a
miles de civiles estimados entre 6,000 y 80,000 de las áreas de combate y
los trasladaron a “pueblos cautivos” estrechamente controlados para
impedir que ayudaran a los rebeldes.El gobierno cubano calificó a los
rebeldes de “bandidos” y creó unidades antiguerrilleras elite dentro del
ejército llamadas Batallones de Lucha Contra Bandidos (LCB).En
realidad, muchos de los guerrilleros eran veteranos de la insurrección
que había derrocado al dictador Fulgencio Batista en 1959 y se habían
rebelado contra el giro de Castro hacia el comunismo. Muchos otros eran
campesinos, irritados por la expropiación de fincas privadas realizada
por Castro bajo la ley de Reforma Agraria de 1959. De: El alzamiento más prolongado contra Castro
Foto: Guerrilleros alzados en el Escambray.
Guerrilleros Alzados
Los primeros alzados se dirigieron a las montañas y llanos remotos a
principios de 1960, en ocasiones con armas capturadas a las milicias de
Castro. Para septiembre, la guerra estaba en pleno desarrollo. La
mayoría de los alzados se establecieron en el macizo de Escambray,
aunque en varios momentos de la lucha hubo bandas rebeldes desde
Oriente, en el este, hasta Pinar del Río, en el oeste. Usualmente se
movían en grupos independientes de 20 o 30 hombres, tambien algunas
mujeres aunque algunos llegaron a tener hasta 200 combatientes, y se
forjaron varias alianzas para coordinar sus acciones, como el Frente
Revolucionario Unido del Escambray. Mientras tanto, la oposición
anticastrista en pueblos y ciudades ponían bombas en las instalaciones
del gobierno, saboteaban sus operaciones y trataban con poco éxito de
asesinar a los líderes revolucionarios, incluido Castro. La resistencia
urbana también llevaba alimentos, medicinas e información a los alzados,
aunque esto se hizo cada vez más difícil después de que el gobierno
empezó a racionar la comida en 1962. La Agencia Central de Inteligencia
(CIA) envió armas, municiones y equipos de infiltración como parte de su
campaña por derrocar a Castro, en las primeras nueve semanas de 1962,
las milicias de Castro capturaron seis descargas de armas en el
Escambray. El 3 de diciembre de 1960, Castro envió 60,000 milicianos al
Escambray en la primera de dos grandes operaciones conocidas como
“limpias”, destinadas a rodear, capturar o matar los rebeldes.”Romper
esos cercos era terrible, suicida”, recuerda un Agapito Rivera uno de
los alzados en Escambray. Las milicias se alineaban prácticamente hombro
con hombro y los rebeldes tenían que tratar de salirse por lo que
esperaban que fuera el punto más débil de la línea.
Foto: Guerrillero Alzado Juan José Catalá Coste, “Pichi”.
Provincia de Matanzas, el “Año de Cuero Duro” (1963).
La pequeña provincia llego a tener, según el régimen cincuenta grupos
guerrilleros, para los cuales se movilizaron 26.000 militares
castristas. Entre los hombres que cayeron en las numerosas escaramuzas y
combates en ese año, estaba Juan Jose Catala, conocido por “El Pichi”,
jefe máximo de las guerrillas Alzadas matanceras. Alzado desde mediados
de 1960, Pichi Catalá llego a tener a dos centenares de alzados en una
veintena de guerrillas. Recibiendo ayuda del MRR, MDC y Rescate
Revolucionario Democrático, Catala logro sobrevivir numerosos cercos,
hasta que fue muerto en combate en una finca cercana al Central Limonar
el 22 de marzo de 1963. Dos meses despues de la muerte de Pichi Catala,
Perico Sanchez murió en combate. Perico, era un ganadero de la zona de
Jaguey Grande, se había alzado con dos de sus hijos en abril de 1961.
Perico, junto a sus hombres, mantuvo en jaque a las tropas castristas
por dos años. En Palmar Bonito, los alzados estuvieron cinco dias
rompiendo el cerco, pudiendo escapar por la tembladeras de Ciénaga de
Zapata. El 28 de enero de 1963, en una emboscada a las afueras de Jaguey
Grande, mataron a tres militares castristas. Atrapados en un gigantesco
cerco el 7 de abril, los alzados tuvieron un combate encarnizado en la
zona de la Finca Cantaubria. Ese dia murió Pedro Sanchez, uno de los
hijos de Perico. Dos días mas tarde, rompiendo otro cerco en una finca
cercana, hubo un fuerte combate en que cuatro milicianos murieron, al
igual que dos alzados, Wilfredo Rodriguez, y el otro hijo de Perico,
Raul “Lalo” Sanchez. Perico Sanchez murió el 10 de mayo de 1963
ametrallado en la entrada del pueblo, frente al edificio de la Carretas
Comet.
Foto: El Comandante Alzado Benito Campos
En la Provincia de Matanzas. Benito Campos
Después en las Villas, Matanzas fue la región donde más se combatió
contra el comunismo, utilizando tácticas guerrilleras. Más de veinte
grupos de alzados se mantuvieron activos desde 1960 hasta 1965. El jefe
guerrillero que más tiempo estuvo alzado en la Provincia fue Benito
Campos, conocido por Campitos. Campitos era bajo de estatura, de pelo
canoso, y usaba un sombrero Stetson negro y una ametralladora
M3.Valiente y astuto, Campitos había sido capitán del Ejército Rebelde.
Se había alzado en 1960 contra el régimen de Castro en Las Villas. Sus
hijos, Chicho y José Martí Campos, también veteranos de la lucha contra
Batista, iban con él. El alzamiento de los Campos fue auspiciado por el
MRR Después de varios meses, operando en la zona de Las Villas, Campitos
y sus hombres se trasladaron para la frontera entre las Provincias de
Matanzas y Las Villas. Su guerrilla contaba con dos docenas de hombres y
una amplia red de colaboradores que se extendía por las dos provincias.
El cerco fue tendido por tropas del LCB dirigidas por L tardo Proenza,
Campitos y su grupo pelearon su última batalla en un cañaveral cerca del
Central Mercedes. Seis hombres de los secciones LCB (Lucha Contra
Bandidos) murieron en la refriega. Chicho y José Martí Campos murieron
en la acción. Campitos herido, se parapetó y continuó combatiendo solo y
tratando de huir, pero al no poder romper el cerco, sintiéndose
acorralado, se pegó un tiro, muriendo el 4 de septiembre de 1964.
Las Milicias Nacionales Revolucionarias (MNR)
Organización de carácter popular constituida el 26 de octubre de 1959 en
Cuba para defender a la isla de las amenazas de agresión militar
provenientes de Estados Unidos y para la protección de objetivos civiles
contra acciones de grupos contrarios al regimen que actuaban tanto en
Cuba como desde territorio de Estados Unidos y otros países del Caribe.
Las milicias quedaron integradas por obreros, campesinos, estudiantes y
mujeres. Muchos de los milicianos iniciales, integraron luego las filas
de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, (FAR), y el Ministerio del
Interior (MININT), y se convirtieron en cuadros de mando. Estas milicias
participaron en la llamada “limpia” en contra las guerrilleros Alzados
en las montañas del Escambray, en la provincia de Las Villas, y luego
durante la invasión en Playa Girón. (Bahía de Cochinos).
Foto: Guerrillero Alzado capturado por las Milicias Nacionales Revolucionarias de Castro.Guerra del Escambray (1960-1966).
Foto: Milicias en la zona del Escambray.
Las MNR sufrieron también el impacto del bloqueo económico
estadounidense, el cual imposibilitó la modernización de sus armas y
provocó una baja disposición técnica, caracterizada por la falta de
tanques, artillería, aviación y barcos. Washington ejerció fuertes
presiones sobre los gobiernos de varios países, que se abstuvieron de
vender ingenios y pertrechos a Cuba, por lo que tuvo que buscar nuevas
fuentes de suministro de armamentos en los países socialistas. La falta
de armamento impedía equipar al personal, la formación de nuevos
instructores y oficiales para las MNR fue una prioridad de la dirección
del país, que para mayo de 1960 dejaba inaugurada en la occidental
provincia de Matanzas la Escuela de Responsables de Milicias. Otros
centros fueron creados en el resto de la isla, donde la preparación
combativa fue realizada de conjunto con las tropas permanentes,
gestándose los primeros destacamentos de protección de objetivos
económicos y pequeñas unidades regulares que luego protagonizarian
episodios resaltantes en Playa Girón. De: Milicias revolucionarias de Cuba
Las Unidades LCB (Lucha Contra Bandidos).
El régimen castrista, en decreto firmado por el Comandante Juan Almeida
Bosque, creó el 3 de julio de 1962, las unidades especiales de Lucha
Contra Bandidos (LCB) .El LCB pretendía crear unidades móviles, que
pudieran dedicarse a la cacería de grupos guerrilleros. Las limpias
habían probado que la mera saturación de tropas en un área, no podían
eliminar a los guerrilleros, los cuales contaban con el apoyo del
campesinado. Las tropas del LCB funcionarían como tropas de avanzada,
para localizar alzados, y como contra-guerrillas, para tender emboscadas
una vez la milicia abandonara una zona después de un cerco, y los
alzados comenzaran a salir de sus escondites.Muchas de las milicias
utilizadas en el Escambray en las limpias eran hombres de ciudad, que
desconocían el terreno y no sabían como moverse en la maleza. El LCB,
pretendía desde su fundación, que las unidades de combate se nutrieran
de campesinos adeptos al régimen, hombres que pudieran moverse por una
selva con la misma habilidad que los alzados. Era pues, el concepto de
guajiro contra guajiro, guerrilla contra guerrilla. La diferencia por
supuesto, era que los guerrilleros, mal armados, en grupos de una docena
de hombres eran cazados por unidades del LCB numéricamente superiores y
muy bien abastecidas. De: Muertes de Congo Osvaldo y la creación del LCB.
Foto: Guerrilleros Alzados abatidos durante los duros combates.
Foto: Unidades especiales LCB enviadas por Fidel Castro.
Muerte de comandante de las Fuerzas Armadas Revolucionarias Manuel “Piti” Fajardo
En noviembre de 1960, un mes después de los fusilamientos en La Campana,
un suceso tuvo lugar que recibió amplia publicidad en la prensa
nacional cubana. El comandante del FAR Piti Fajardo, jefe de operaciones
en la zona del Escambray, fue ultimado en una refriega en la carretera
de Topes de Collantes a Trinidad. Fajardo fue enterrado con todos los
honores que el régimen podía otorgar. Fidel Castro despidió el duelo,
jurando venganza. Según artículos publicados años después en Moncada, el
órgano del FAR, el régimen castrista le adjudicó la muerte de Fajardo a
la unidad guerrillera de Edel Montiel. La realidad histórica no fue
así, sucedió que, a mediados de noviembre varios jóvenes de Trinidad,
prepararon un alzamiento. En la búsqueda de armamentos, los nuevos
guerrilleros atacaron la casa del Comandante Alfredo Peña, de donde
obtuvieron varios rifles y armas cortas. Alertada la milicia, fueron
perseguidos por unidades militares. En la huída, los jóvenes alzados
rompieron un cerco en las inmediaciones de la carretera Topes de
Collantes-Trinidad.
Cuando cruzaban la carretera, perseguidos de cerca por tropas del
régimen, se toparon con los jeeps de Piti Fajardo y su escolta. Los
guerrilleros abrieron fuego hiriendo gravemente a Fajardo y continuaron
en su huida. La unidad militar que los seguía también disparó hacia la
carretera, desconociendo que Fajardo y su escolta estaban intercam
biando fuego con los alzados. Así pues, el Comandante Piti Fajardo se
vió atrapado en un cruce de fuego, entre alzados y sus propias tropas.
Una bala de fusil destrozó el cráneo de Fajardo. Un segundo proyectil,
calibre 7.62 se incrustó en la rodilla del comandante castrista. Así
murío Piti Fajardo, ametrallado en un cruce de fuego. Para Castro, que
hasta el momento se había limitado a asignar tropas locales de Las
Villas para perseguir a las guerrillas, la muerte de uno de sus más
importantes comandantes, era una bofetada política. Castro había jurado
venganza en el duelo y ahora, definitivamente, la primera prioridad
nacional, tenía que ser la eliminación física de los insurgentes del
Escambray.
Foto: Milicianos rasteando la zona del Escambray.
La Limpia
Por orden de Eisenhower la CIA preparó a los exiliados cubanos y diseñó
un plan de invasión a Cuba a mediados de 1960. Que tenian como obejtivo
fomentar y desarrollar grupos armados contrarrevolucionarios fuera Cuba,
reforzar a los grupos de alzados que ya se encontraban luchando en las
montañas de Escambray a los que sería necesario abastecer de armamentos y
equipos, los alzados de las montañas del Escambray debían apoyaran a la
multitud de exiliados cubanos que invadirían Cuba para establecer un
nuevo gobierno (Bahía de Cochinos) Pero ni las guerrillas ni el
clandestinaje urbano fueron involucradas por la CIA en el apoyo a la
invasión, unos por mala planificación o por ser difíciles de controlar.
Los alzados ni siquiera fueron avisados de la inminente invasión, se
dice que por temor que se filtrara el lugar del desembarco. El fracaso
de la operación de Bahía de Cochinos supuso una gran frustración para
estos guerrilleros. Cuando la sección de inteligencia informó a Fidel
Castro de la inminencia de una invasión, Fidel tomó la decisión de
limpiar todo movimiento contrarrevolucionario en la Sierra del Escambray
haciendo una incursión masiva de tropas, operación que ha sido conocida
como “La Limpia del Escambray” y que constituyó la mayor ofensiva en
contra de los Alzados de Escambray. Esta tuvo lugar entre finales de
1960 y principios de 1961, en la cual el gobierno de Fidel Castro
utilizó 70.000 hombres dirigidos por el comandante Dermidio Escalona,
para exterminar los movimientos contrarrevolucionarios. En ella se
capturaron a Porfirio Remberto Ramírez, Sinesio Walsh, Plinio Prieto,
Ismael Heredia, Nando Lima, Sacarías García, Juan Cajigas, Ismael Rojas y
Carlos Duque. La mayoría de los grupos fueron aniquilados, otros
sobrevivieron.
Foto: Ante la traición de Castro y su grupo, que desviaron
el proceso revolucionario hacia una tiranía comunista, Porfirio Ramírez,
junto a otros excombatientes del Ejército Rebelde, volvió a la lucha
guerrillera, ahora en condiciones más difíciles y por razones más
fundamentales que las de la oposición contra el gobierno
batistiano.Capturado en combate, Porfirio Remberto Ramírez fue asesinado
en el paredón de fusilamiento, el 12 de octubre de 1960, en el campo de
tiro de La Campana, en las afueras de Las Villas, junto con otros
cuatro : Plinio Prieto, Angel del Sol, Sinesio Walsh y José Palomino
Colón.
Foto: Plinio Prieto Ruiz fue el Organizador del Segundo
Frente del Escambray contra la dictadura de Batista, estuvo alzado en
las Lomas del Escambray con el grado de Comandante. Mas tarde en cuanto
se dió cuenta de las intenciones de Fidel Castro, comenzó a conspirar en
su contra volviendo a alzarse en las lomas del Escambray. Fué
sorprendido y hecho prisionero en el pueblo de Cumanayagua. De allí fué
trasladado a Topes de Collantes y enseguida al “G-2” de La Habana. A los
diez dias de haber sido hecho prisionero lo trasladaron a Santa Clara
para la celebración del juicio, siendo fusilado antes de dictarse la
sentencia. Plinio Prieto Ruiz fué ejecutado el 12 de Octubre de
1960, Sus últimas palabras fueron: “tengo fé en Dios y en los hombres”.
Tenía al morir 37 años de edad.
Tomás San Gil: El Brazo más Fuerte del Escambray
Mientras en cinco Provincias de Cuba se gestaban insurrecciones, en la
Provincia de Las Villas, los hombres del Escambray, bajo las órdenes de
Tomás San Gil, se reorganizaban una vez más. Tomás San Gil era llamado
por los castristas El Brazo Más Fuerte del Escambray, y con razón. Bajo
su mando se incrementó la línea de suministros, se efectuaron más
alzamientos, y se intensificó la lucha guerrillera, realizando numerosas
acciones de combate contra las fuerzas castristas. Tomasito San Gil era
un muchacho de baja estatura, pero de fuerte constitución física,
inmensamente valiente y dotado con un gran sentido de organización.
Aunque al alzarse en armas en el mes de septiembre de 1960, carecía de
entrenamiento militar, Tomasito llegó a jefe guerrillero en el fragor
del combate.
Miles de hombres de Castro habían sido desplegados a la zona de
operaciones donde se movía la guerrilla de Tomás San Gil. Capturar o
eliminar a San Gil era la principal prioridad. En enero lo rodearon,
pero el jefe guerrillero escapó cruzando el río Caracusey. A finales de
febrero fue cercado de nuevo en Las Llanadas de Gómez. Rompió el cerco y
se dirigió al Hoyo del Naranjal, donde fue cercado nuevamente, pero
logró evadir el anillo. La persecusión continuó hasta el último día de
febrero, en que San Gil fue atrapado en el Monte de las Cuarenta
Caballerías. Al anochecer y con menos de treinta hombres, Tomás San Gil
se enfrentó a varios batallones enemigos, tratando de romper el cerco,
mientras las tropas castristas apretaban el nudo. Por uno y otro lado,
los alzados trataban de cruzar hacia el campo abierto, mientras las
maldiciones y los gritos se escuchaban entre los disparos.Tomás San Gil
con varios de sus hombres rompió el cerco cuando aún a sus espaldas se
escuchaba el tableteo de las armas. Su lugarteniente Nilo Armando
Saavedra Gil, quedaba atrapado en el anillo. San Gil penetró de nuevo el
mortífero cerco, tratando de rescatarlo.Al amanecer el primero de marzo
de 1963, concluyó el combate. Tomasito San Gil, Nilo Armando Saavedra
Gil, y otros once alzados quedaban inertes en el campo de batalla. El
LCB y la milicia contaban 27 bajas y muchos heridos.
