El lunes pasado zarpó de Devenport, Inglaterra, con destino
a puertos de África Occidental. Más tarde tendrá
como destino el Atlántico Sur para proteger los mares e islas
que usurpa Gran Bretaña a nuestro país. Reemplazará
al HMS Edinburgh...
La fragata tipo 23, la más veterana de su tipo
en la Royal Navy, deberá transitar hacia Malvinas sin
tocar puertos americanos, ya que tanto el bloque UNASUR como
el Mercosur han prohibido el amarre o abastecimiento a los buques de
guerra británicos con destino al Atlántico Sur.
En su intento por disimular el desaire de los países
sudamericanos solidarios con Argentina, el gobierno británico
anuncia el viaje como “Ejercicios contra el tráfico de
drogas con los países de África Occidental”, aunque
no indica que países concretamente visitará.
De esta forma, Gran Bretaña continúa
con su práctica de mantener un buque militar en patrulla por
aguas de las Malvinas, Georgias y Sandwich del Sur, para el control
del mar en disputa con la Argentina. Reemplaza en estas tareas al destructor
Tipo 42 HMS Edinburgh, que será pasado a retiro el próximo
mes de junio.
La fragata, más moderna, más grande y
con más poder de fuego que cualquier buque actualmente en actividad
en la Armada Argentina, comenzó a construirse en 1987 y fue puesta
en servicio en 1991.
Desplaza 4.900 toneladas (Estándar) y tiene
una eslora de 133 metros. Cuenta con una tripulación de 185 personas
y en su armamento se destacan los misiles antiaéreos Sea Wolf,
misiles antibuque Harpoon, lanzadores de torpedos antisubmarinos Stingray,
un cañón de 4,5 pulgadas de calibre y otras armas de menor
potencia de fuego.
Puede llevar y operar un helicóptero Linx o
un Merlin, ambos capaces de transportar y lanzar misiles antibuque o
torpedos antisubmarinos.
Según declaraciones de su comandante, el Capitán
de Fragata (RN) Tim Neild, a los diarios locales de Devenport, el buque
regresará a su base para fines de año cuando concluya
su patrulla sud atlántica, luego de visitar puertos en el Caribe.
Fuentes: Fundación Nuestro Mar y El
Malvinense
